Staffel 3 (März 2003 bis Juni 2003)
Staffel 3 auf einen Blick:
Nate überlebt die gefährliche Operation. Mit Lisa und Tochter Maya versucht er, ein normales Leben zu führen, doch Zweifel und unausgesprochene Konflikte nagen an ihrer Ehe – vor allem, als Brenda unerwartet wieder in Nates Leben tritt. Claire verliebt sich in ihren Kommilitonen Russell, was jedoch mit Betrug und einer ungewollten Schwangerschaft endet. Ruth fühlt sich zu Arthur, dem neuen Lehrling bei „Fisher & Diaz“, hingezogen, doch er weist sie zurück. Neues Liebesglück findet Ruth mit dem vielfach geschiedenen George Sibley. Vanessa verfällt nach dem Tod ihrer Mutter in eine Depression. Rico verzweifelt, weil er nicht weiß, wie er seiner Frau helfen soll. Als Lisa spurlos verschwindet und später tot aufgefunden wird, zerbricht Nate an seinen Schuldgefühlen und sucht Trost bei Brenda.
Zu Beginn der Staffel stellt sich heraus, dass Nate die schwierige Operation überlebt hat. Allerdings musste er das Sprechen neu erlernen, da bei dem Eingriff zahlreiche Nerven verletzt wurden. Inzwischen ist er mit Lisa verheiratet, und ihre gemeinsame Tochter Maya (Brenna & Bronwyn Tosh) ist zur Welt gekommen. Die kleine Familie lebt in Lisas Wohnung, doch Lisas Chefin Carol Ward (Catherine O’Hara) macht ihnen mit ihren ständigen Sonderwünschen das Leben schwer. Schließlich kündigt Lisa ihren Job, und die Familie zieht in Nates Elternhaus. Doch Lisa wird zunehmend das Gefühl nicht los, dass Nate sie nur aus Pflichtbewusstsein und wegen Maya geheiratet hat. Auch ihr Liebesleben läuft nicht so, wie es sich beide wünschen.
In der Schule lernt sie ihren Kommilitonen Russell Corwin (Ben Foster) kennen, den sie zunächst für schwul hält. Doch schon kurz darauf kommen sich die beiden näher und werden ein glückliches Paar. Claires Dozent Olivier Castro-Staal (Peter Macdissi) sorgt für einigen Trubel zwischen den beiden: Er redet seinen Studenten ständig ein, dass ihre Kunstwerke nichts wert seien. Lediglich von Claire ist er zunächst begeistert. Aus diesem Grund befördert er sie zu seiner persönlichen Assistentin. Während Claire für Olivier einen Auftrag außerhalb der Stadt erledigt, kommt es zwischen Russell und Olivier zu sexuellen Handlungen. Als Claire dies wenig später erfährt, ist sie entsetzt und trennt sich von Russell. Kurz darauf stellt sie fest, dass sie schwanger ist. Sie vertraut sich Brenda an, die sie zu ihrem Abtreibungstermin begleitet.
Die Fishers stellen den verschrobenen Arthur Martin (Rainn Wilson) als Lehrling ein. Ruth fühlt sich einsam und möchte sich um ihre Enkeltochter Maya kümmern, doch dabei kommt es zwischen ihr und Lisa des Öfteren zu Differenzen. Ruth fährt zu ihrer Schwester Sarah, die einen Drogenentzug macht. Dort trifft sie auf die resolute Bettina (Kathy Bates), mit der sie sich auf Anhieb gut versteht. Bettina hilft Ruth aus ihrem tristen Alltag und verleitet sie sogar zu einem Ladendiebstahl. Nachdem Bettina vorübergehend nach Montana gereist ist, versucht Ruth, Arthur näherzukommen. Sie schleicht ihm sogar nach, während er joggen geht. Eines Tages kommt es zu einem Kuss zwischen ihnen. Ruth genießt die Nähe, doch als Arthur ihr klarmacht, dass er Sex für schlüpfrig und unangemessen hält, geht sie auf Abstand. Nach Lisas plötzlichem Verschwinden trifft sie auf George Sibley (James Cromwell). Obwohl sie ihn kaum kennt, schüttet sie ihm ihr Herz aus. Nur wenige Wochen später verkünden die beiden ihre Hochzeit. Am Ende der dritten Staffel findet die Zeremonie im kleinsten Kreise statt.
In der Beziehung zwischen David und Keith gibt es weiterhin Spannungen, sodass die beiden eine Paartherapie aufsuchen. Um Abstand zu gewinnen, tritt David einem Schwulenchor bei und knüpft neue Freundschaften, unter anderem mit Patrick (David Hornsby). Keith ist derweil mit seinem neuen Job als Wachmann in einem Nobelviertel unzufrieden und lässt seinen Frust zunehmend an David aus. Auch gemeinsame Freizeitaktivitäten scheitern. Als die beiden zur Beerdigung von Keiths Tante fahren, kommt es zu einer Auseinandersetzung zwischen Keith und seinem Vater, in die sich David einmischt. Darüber ist Keith ist so sauer, dass es schließlich zur vorläufigen Trennung kommt. David sucht Trost bei Patrick und verbringt eine Nacht mit ihm, hat danach aber Schuldgefühle und beichtet Keith den Seitensprung. Kurz vor Ruths und Georges Hochzeit versöhnen sich David und Keith schließlich wieder.
Auch in der Ehe von Rico und Vanessa gibt es Probleme, seit Vanessas Mutter verstorben ist. Vanessa verfällt in eine Depression und vernachlässigt die Kinder. Rico weiß nicht, wie er ihr helfen soll. Vanessa besorgt sich von einer Kollegin Antidepressiva und versucht, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Sie und Rico besuchen einen Tanzkurs, wo Vanessa aufgrund ihrer Medikamente einen Zusammenbruch erleidet. Danach muss sie sich in ärztliche Behandlung begeben. Zu Ricos Verdruss nistet sich auch noch Vanessas Schwester Angelica (Melissas Marsala) bei den Diaz ein, mit der Rico seit jeher auf Kriegsfuß steht. Es kommt zu einem handfesten Streit zwischen Vanessa und Rico. Der lässt sich von einem Bekannten in einen Stripclub mitnehmen. Dort trifft er auf die hübsche Sophia (Idalis de Leon), die dort unter dem Namen „Infinity“ arbeitet. Schließlich betrügt Rico Vanessa mit ihr.
Brenda kehrt nach Los Angeles zurück, als ihr Vater im Sterben liegt. Bei dessen Beerdigung treffen Nate und Brenda das erste Mal seit Langem wieder aufeinander. Brenda zieht zu ihrem Bruder Billy und versucht, ein freundschaftliches Verhältnis zu Nate aufzubauen. Lisa ist rasend vor Eifersucht. Sie lässt sich einen Massagetermin bei Brenda geben, um diese inkognito kennenzulernen. Später treffen Nate, Lisa und Brenda bei Claires Vernissage aufeinander. Dadurch erfährt Brenda, wer Lisa wirklich ist. Nate beteuert Lisa gegenüber, dass er nur sie liebt. Brenda ist derweil angewidert, als Billy ihr seine Liebe gesteht. Er versucht sogar, sie zu küssen. Brenda zieht einen Schlussstrich unter ihr altes Leben und zieht in ein kleines Häuschen in einer ruhigen Nachbarschaft. Dort trifft sie auf ihren Nachbarn Joe (Justin Theroux), den sie auf Anhieb sympathisch findet.
Einige Zeit später verabschiedet sich Lisa zu einem Besuch bei ihrer Schwester Barb. Von unterwegs ruft sie Nate ein letztes Mal an und gibt anschließend kein Lebenszeichen mehr von sich. Nate ist außer sich vor Sorge. Schließlich wird Lisas Wagen gefunden – doch von ihr fehlt jede Spur. Gegenüber Brenda und seiner Familie verhält Nate sich grob und vergrault mit seiner Art sogar Kunden des Bestattungsunternehmens. Nate sucht Trost in Affären mit wildfremden Frauen. Nachdem er schließlich die Nachricht erhalten hat, dass Lisas Leiche gefunden wurde, gerät er in einer Kneipe in eine wilde Schlägerei. Blutüberströmt und vollkommen fertig steht Nate in der Nacht vor Brendas Tür. Die dritte Staffel endet damit, dass Brenda ihn hereinlässt und die Tür schließt.