Cynthia Nichols

Cynthia Nichols stellt sich eines Tages bei „Models Inc.“ vor, in der Hoffnung, sofort als Model eingestellt zu werden. Firmenchefin Hillary Michaels erteilt ihr zunächst eine Absage, schickt sie aber zu Probeaufnahmen mit dem Fotografen Brian Peterson. Da Cynthia hierbei ihre Qualitäten vor der Kamera beweisen kann, wird sie schließlich doch bei „Models Inc.“ unter Vertrag genommen. Sie zieht ins Strandhaus zu den anderen Models und freundet sich rasch mit allen an. Einige Zeit später wird Cynthia von einem mysteriösen Anrufer belästigt. Bald stellt sich heraus, dass es sich bei dem Mann um Cynthias gefährlichen Ex-Freund Frank Thompson handelt. Dieser taucht kurz darauf ebenfalls in Los Angeles auf. Er tauscht die Aufnahmen von einem von Cynthias Fotoshootings aus und ersetzt sie durch Bilder einer misshandelten und entstellten Puppe, die Cynthia darstellen soll. Etwas später findet Cynthia die Puppe in ihrem Bett. Sie will die Stadt verlassen, doch Brian hält sie davon ab und bittet sie, vorübergehend bei ihm einzuziehen. Durch die räumliche Nähe entwickelt sich zwischen den beiden eine romantische Beziehung.

Cynthia erlässt eine einstweilige Verfügung gegen Frank, sodass er sich ihr nicht mehr nähern darf. Dann mietet er sich aber im Gebäude auf der anderen Straßenseite ein und beobachtet Cynthia und Brian von dort aus. Einige Tage später überredet Cynthia Brian, wieder seiner geregelten Arbeit nachzugehen, da er sie nicht 24 Stunden am Tag vor Frank beschützen müsse. Dies ist jedoch ein Fehler, da Frank Cynthia kurz darauf entführt. Um Brian in Sicherheit zu wiegen, zwingt Frank Cynthia, Brian per Telefon mitzuteilen, dass sie aus freien Stücken gegangen sei.

Brian ahnt jedoch, dass Cynthia in Gefahr ist, und bittet sie, Frank in eine Blockhütte in Joshua Tree zu lotsen. Dort kommt es zu einem wilden Handgemenge, in dessen Zuge Frank Brian niederschlägt. Anschließend vergewaltigt er Cynthia. Etwas später fahren Frank und Cynthia weiter. Brian folgt den beiden und zwingt Frank zum Anhalten. Der geht mit gezückter Pistole auf Brian los, doch Brian kann ihn übertölpeln und ihm die Waffe aus der Hand schlagen. Während sich die beiden Männer prügeln, will Cynthia die Waffe an sich nehmen. Frank stößt Cynthia zu Boden und packt sie am Bein, doch letztendlich kann Cynthia die Pistole erreichen. Ohne zu zögern, schießt sie zweimal auf Frank, der getroffen zu Boden geht und auf der Stelle stirbt.

Cynthia kann mit der Vergewaltigung durch Frank nicht umgehen und trennt sich unter einem fadenscheinigen Vorwand von Brian. Zwar kommen die beiden sich wenig später wieder näher, doch Cynthia kommt mit ihrem Körper nicht mehr zurecht und bildet sich ein, dass sie zu dick sei. Sie entwickelt eine Bulimie und bricht eines Tages ohnmächtig im Whirlpool zusammen, sodass sie beinahe ertrinkt. Nachdem sich ihr Zustand gebessert hat, will Cynthia mit Brian einen Neuanfang wagen, doch dann drängt sich die intrigante Anna Jacobs zwischen die beiden.