21/II Die wunderbarste Zeit des Jahres

Das erste Weihnachtsfest ohne Nathaniel Sr. naht. Ruth möchte die Festtage mit ihren Lieben verbringen, doch ihre Kinder durchkreuzen ihre Pläne. Während sich alle Fishers und auch Rico auf ihre Weise an das verstorbene Familienoberhaupt erinnern, verunglückt der Weihnachtsmann Jesse Ray Johnson auf dem Weg zur Arbeit mit seiner Harley. Die Fishers sollen die Beerdigung übernehmen und staunen nicht schlecht über die Sonderwünsche von Jesses bestem Freund Pete und seiner Witwe Marilyn: Nicht nur, dass ein Bild von Marilyn die Innenseite des Sargdeckels zieren soll, auch soll der Sarg dieselben Farben haben wie Jesses Harley – mitternachtslila mit orangefarbenen Flammen.

Unterdessen vergnügt sich Brenda in einem Kaufhaus mit einem wildfremden Mann. Gleichzeitig gibt sie sich Nate gegenüber äußerst kühl. Melissa mutmaßt, dass Brenda sich mittlerweile nicht mehr sicher ist, ob sie Nate wirklich heiraten möchte, doch Brenda verneint dies und bezeichnet ihre Eskapaden als natürlichen, biologischen Trieb. Als Brenda auch noch den Jahrestag ihres Kennenlernens vergisst, beginnt Nate, ernsthaft an ihrer Liebe zu zweifeln.

Eine unangenehme Entdeckung lenkt ihn jedoch von seinen Sorgen ab: Margaret hat Billy aus der Klinik geholt und bei sich einquartiert. Brenda, die davon überzeugt ist, dass ihr Bruder noch immer krank ist, ist außer sich. Nate versucht, Brenda davon zu überzeugen, dass Billy ganz normal gewirkt habe, doch als er erfährt, dass Claire regelmäßigen E-Mail-Kontakt mit Billy hat, ist er alles andere als begeistert. Als Brenda und Nate miteinander schlafen, erleidet Nate plötzlich einen Anfall und hat schließlich keine andere Wahl, als Brenda endlich von seiner Krankheit zu erzählen.

Auch das Weihnachtsessen von Keith und David läuft nicht reibungslos ab, da Taylor keinen Gefallen an den Festlichkeiten findet und auch das von Keith zubereitete Essen nicht mag. Keith nimmt Taylor schließlich mit zu den Fishers, wo es ihr wider Erwarten sehr gut gefällt. Als sie nach Hause zurückkehren, erscheint plötzlich Taylors Mutter Karla.

Nikolai wurde in seiner Gärtnerei brutal überfallen. Da man ihm beide Beine gebrochen hat, will Ruth ihn für die acht Wochen, in denen er nicht aufstehen darf, bei sich aufnehmen. Ihre Kinder sind entsetzt, doch auch Nikolai widerstrebt es, von Ruth gepflegt zu werden. So entwickelt sich das von Ruth so liebevoll geplante Weihnachtsessen zu einem Fiasko: Nikolai ist so vollgepumpt mit Schmerzmitteln, dass er schon vor dem Essen einen Heulkrampf erleidet, Claire ist genervt von ihrer Familie und ihrem Besuch Toby, und die Beerdigung im Erdgeschoss avanciert langsam, aber sicher zu einer lärmenden Rockerparty.

Derweil herrscht dicke Luft im Hause Diaz: Vanessa kann nicht verstehen, weshalb Rico Ramon von seinen Pflichten als Bauarbeiter in ihrem neuen Haus entbunden hat. Schließlich erzählt Rico seiner Frau, dass er Ramon mit einem anderen Mann in flagranti erwischt habe. Da Vanessa ihren Mund nicht halten kann, erfährt Ramons Ehefrau Graciela von ihr die Wahrheit. Ramon ist außer sich und schlägt Rico nieder.