Rachel Whittaker

Die 16-jährige Rachel Whittaker zieht zu Beginn der Serie mit ihrer älteren Schwester Joanna und deren Ehemann Nick Hadley von Michigan nach Pacific Palisades. Das Verhältnis zwischen Rachel und Joanna ist oftmals angespannt, da die beiden unterschiedliche Ansichten vom Leben haben.

Als Rachel sich mit ihrem Mitschüler Michael Kerris trifft, glaubt Joanna, dass Michael nur auf Sex aus ist. Eines Tages erwischt sie die beiden Jugendlichen im Bett und setzt Michael sogleich vor die Tür. Als Nick wissen möchte, weshalb Joanna Rachel um jeden Preis beschützen möchte, gesteht Joanna ihrem Ehemann, dass sie im Alter von 14 Jahren vergewaltigt wurde. Aus dieser Vergewaltigung entstammt ein Kind – und zwar Rachel! Die hört das Gespräch mit an. Diese Offenbarung zerrüttet das gesamte Familiengefüge.

Rachel ist bald darauf erpicht, ihren leiblichen Vater Richard Hughes kennenzulernen, und glaubt, diesen ausfindig gemacht zu haben. Sie ahnt nicht, dass es sich bei dem Mann um einen Psychopathen handelt. In letzter Sekunde kann sie von Joanna und Nick aus den Händen des Irren gerettet werden. Anschließend verliebt sich Rachel in Nick und versucht, ihn und Joanna zu entzweien. Beinahe hat sie damit Erfolg, doch letztendlich decken Joanna und Nick Rachels Lügengeflecht auf. Joanna und Nick verzeihen Rachel jedoch und planen, zu dritt zurück nach Michigan zu ziehen.