83/IV Die Parallelwelt

Das alljährliche Weihnukkah-Fest steht bevor, und Kirsten und Ryan sind damit beschäftigt, alles für die Feiertage vorzubereiten. Kirsten fragt Ryan, ob er Taylor zum Abendessen einladen möchte. Er zögert jedoch, da er befürchtet, dadurch den Eindruck zu erwecken, dass Taylor nun seine feste Freundin sei. Kirsten überredet ihn, noch einmal darüber nachzudenken. Kurz darauf findet Ryan in der Post einen Brief von Marissa, der an ihn adressiert ist.

Unterdessen ist Kaitlin genervt, weil sie und Julie die Weihnachtsfeiertage bei Julies Familie in Riverside verbringen werden. Taylor hingegen geht fest davon aus, dass Ryan sie über die Feiertage zu den Cohens einladen wird. Sie hat ihm auch ein besonderes Geschenk besorgt und fährt sogleich zu den Cohens, um es ihm persönlich zu überreichen. Dort sitzt Ryan sichtbar verstört am Tisch und hält den ungeöffneten Brief von Marissa in der Hand. Als Taylor hereinkommt, steckt er den Brief hastig in seine Hosentasche. Ryan ist so durcheinander, dass er kaum ein Wort über die Lippen bringt. Als Taylor erkennt, dass Ryan nicht vorhat, sie zum Weihnachtsessen einzuladen, ist sie zutiefst enttäuscht.

Kurz darauf möchte Ryan die Weihnachtsbeleuchtung auf dem Dach anbringen. Taylor klettert ihm hinterher und überreicht ihm sein Geschenk, was er jedoch nicht annehmen will. Es kommt zum Streit. Die beiden schieben das Geschenk hin und her, bis Taylor schließlich das Gleichgewicht verliert und mitsamt der Leiter zu Boden stürzt. Ryan versucht noch, sie festzuhalten, stürzt jedoch hinterher.

Als beide wieder zu sich kommen, scheint ihnen zunächst nichts passiert zu sein, und Taylor verlässt sofort das Anwesen der Cohens. Als Ryan kurz darauf auf Kirsten trifft, wird jedoch deutlich, dass sich sehr wohl etwas verändert hat: Kirsten erkennt Ryan nicht und verhält sich kühl und abweisend. Auch Julie, die sich in der Shopping Mall für Obdachlose engagiert, weiß nicht, wer Ryan ist. Im Comicbuchladen trifft Ryan auf Seth, der von den Ward-Zwillingen schikaniert wird. Ryan hilft ihm, muss jedoch feststellen, dass auch Seth nicht weiß, wer er ist. Einer der Zwillinge macht eine Bemerkung über Seths angebliche Freundin im Laden gegenüber. Gemeint ist Summer, die gerade ein Hochzeitskleid anprobiert. In einem letzten verzweifelten Versuch wendet sich Ryan an Sandy und versucht, ihm alles zu erklären. Sandy versteht jedoch kein Wort und ist bestürzt darüber, wie viel Ryan über seine Familie weiß. Er hält ihn daher für einen Stalker.

In der realen Welt sitzt Kirsten im Krankenhaus, wo Ryan und Taylor nach ihrem Sturz vom Dach im Koma liegen. Die beiden sind zwar nicht schwer verletzt, aber es könnte noch eine Weile dauern, bis sie das Bewusstsein wiedererlangen. Nach und nach wird klar, was geschehen ist. Wie Taylor Ryan in ihrem gemeinsamen Traum erklärt, befinden sie sich nach dem Sturz in einem Paralleluniversum. Um zurückzukehren, müssen sie herausfinden, was sie dort in Ordnung bringen sollen.

Kurz darauf begegnen sie Summer, die wieder ihrem früheren, naiven Ich gleicht und mit Che verlobt ist, der in dieser Welt Chester genannt wird. Ryan und Taylor kommen zu dem Schluss, dass sie Summer und Seth wieder zusammenbringen müssen. Auf ihrem Weg stellen sie außerdem fest, dass Kirsten mit Jimmy verheiratet ist und Sandy mit Julie. Julie unterhält außerdem eine Affäre mit Chester.

Währenddessen überlegt Summer in der realen Welt, Taylors Mutter ausfindig zu machen, um sie über den Zustand ihrer Tochter zu informieren. Seth und Sandy beschließen derweil, Weihnukkah für Ryan und Taylor ins Krankenhaus zu bringen.

Als Taylor Chester zur Cooper-Cohen-Villa folgt, trifft sie dort auf das Hausmädchen. Dieses glaubt, dass Taylor auf eine „Ms. Cooper“ warte, die am Nachmittag aus Berkeley eintreffen soll. Taylor schließt daraus, dass Marissa in dieser Parallelwelt noch lebt, und erzählt Ryan davon. Er ist tief erschüttert und fragt sich, ob es überhaupt sinnvoll wäre, in die reale Welt zurückzukehren, wenn Marissa in einer anderen Welt noch am Leben sein könnte. Taylor ist enttäuscht, lässt Ryan jedoch zum Flughafen fahren.

Dort glaubt Ryan zunächst, Marissa zu sehen, doch es handelt sich um Kaitlin. Sie erklärt ihm, dass Marissa vor drei Jahren in Tijuana an einer Überdosis gestorben ist. Daraufhin macht Taylor Ryan eindringlich klar, dass Marissas Tod nicht seine Schuld war. Sie sagt ihm außerdem, dass er Marissa durch seine Ankunft in Newport drei zusätzliche Lebensjahre geschenkt habe. Er müsse endlich seine Schuldgefühle loslassen und erkennen, wie viel Gutes er den Menschen in seinem Leben gebracht habe.

In der realen Welt kehrt Summer nach Hause zurück und berichtet Julie und Kaitlin von dem Unfall. Gemeinsam fahren sie zum Flughafen und zwingen Veronica Townsend durch Erpressung dazu, ihre Tochter im Krankenhaus zu besuchen. In der Parallelwelt erkennen Ryan und Taylor inzwischen, dass ihre Aufgabe darin besteht, Summer und Seth sowie Sandy und Kirsten wieder zusammenzubringen. Ryan erzählt Seth offen von dem Paralleluniversum und erklärt ihm, wie er Summer zurückgewinnen kann. Taylor hingegen manipuliert Sandy und Kirsten, indem sie beiden einredet, dass der jeweils andere noch nicht über ihre Trennung hinweg sei.

Außerdem trifft Taylor auf ihre Mutter, die in der Parallelwelt genauso herzlos ist wie sonst. Taylor stellt sie zur Rede und sagt ihr offen, was sie all die Jahre zurückgehalten hat. Im nächsten Augenblick erwacht Taylor in der realen Welt aus dem Koma: Sie hat ihre Aufgabe erfüllt.

Durch die Ereignisse in der Parallelwelt deckt Jimmy inzwischen Julies Affäre mit Chester auf. Sandy und Kirsten erkennen jedoch, dass sie von Taylor manipuliert wurden. Kurz bevor Ryan von der Polizei verhaftet wird, macht er allen Anwesenden klar, dass sie ganz bestimmt nicht glücklich sind und so nicht weiterleben sollten. Später holt Sandy, der mittlerweile Bürgermeister von Newport ist, Ryan aus dem Gefängnis. Er erklärt ihm, dass sich alles zum Schlechten gewendet habe, seit Marissa Cooper vor drei Jahren gestorben ist.

In der realen Welt erhält Kirsten vom Krankenhauspersonal Marissas Brief, den Ryan im Krankenwagen verloren hat. Sie gibt ihn an Julie weiter, die inzwischen gemeinsam mit Veronica Townsend eingetroffen ist. Als Veronica sieht, dass ihre Tochter bereits wach ist und sogar umherläuft, reagiert sie wütend, da sie ihren Flug nach Mexiko umsonst verpasst hat. Taylor ist jedoch nicht länger verärgert über ihre Mutter. Sie sagt ihr, dass sie gehen und den nächsten Flug nehmen solle, und umarmt sie sogar zum Abschied.

Julie liest derweil Marissas Brief. Marissa hat ihn an Ryan geschrieben, kurz bevor sie Newport verlassen wollte. Darin erklärt sie ihm, dass sie ihn liebe, aber gehen müsse, damit sie sich beide weiterentwickeln können. Julie legt den Brief auf Ryans Nachttisch. Im selben Moment befindet sich Ryan in der Parallelwelt am Strand. Er zieht den Brief hervor und liest ihn. Es wird deutlich, dass seine Aufgabe darin bestand, seine Schuldgefühle Marissa gegenüber loszulassen. Danach steht er auf und geht. In der realen Welt erwacht er aus dem Koma.

Taylor hat die ganze Zeit an seinem Bett gesessen und seine Hand gehalten. Beide erzählen sich, dass sie einen Traum hatten, in dem der jeweils andere vorkam, doch sie können sich nicht genau erinnern, was passiert ist. Ryan sagt Taylor, dass er froh ist, dass sie bei ihm ist. Taylor strahlt. Auch die übrigen Anwesenden sind erleichtert, dass Ryan wieder wach ist und es ihm nun besser geht.