62/III Die letzte Chance

Am Abend, bevor für die Freunde das letzte Halbjahr an der Highschool anbricht, schmiedet Summer gemeinsam mit Ryan und Seth einen Plan, wie sie Marissa zurück an die Harbor School holen könnten. Noch haben die drei allerdings keine Idee, wie sie das anstellen sollen. Außerdem möchte Ryan Marissa erst einweihen, wenn ihr Plan wirklich Form annimmt.

Ryan sucht als Erstes das Gespräch mit der Schuldirektorin Dr. Kim. Sie erklärt ihm, dass nur der Elternrat entscheiden kann, ob Marissa zurückkehren darf. Große Hoffnungen macht sie ihm nicht, verspricht aber, das Thema bei der nächsten Sitzung auf die Tagesordnung zu setzen. Da Schüler dort nicht vorsprechen dürfen, soll Ryan einen Erwachsenen finden, der ihn vertritt. Sie rät ihm außerdem, in der Bibliothek nach einem passenden Präzedenzfall zu suchen.

An der Newport Union trifft Marissa auf Johnny, der seine Knie-Operation überstanden hat und sich auf dem Wege der Besserung befindet. Johnny erzählt Marissa, dass er nachträglich in das Pac West-Surfteam aufgenommen wurde. Nun findet eine Party statt, zu der er eine Person mitbringen darf. Johnny wünscht sich Marissa an seiner Seite, da sie ihm schließlich geholfen hat, wieder gesund zu werden. Marissa freut sich und sagt zu.

Summer kommt derweil zu dem Entschluss, dass sie tatkräftige Hilfe benötigen, um Marissa zurück an die Harbor School zu holen. Und wer wäre dafür besser geeignet als Taylor Townsend? Die lehnt zunächst ab, doch als sie den Eindruck gewinnt, dass Summer und Seth sie inzwischen als Freundin sehen, ändert sie ihre Meinung. Zwei andere Mädchen erinnern sie daran, dass Marissa früher ihre größte Rivalin war und dass Taylors Mutter Veronica als Vorsitzende des Elternrats Marissas Rauswurf unterstützt hatte. Taylor lässt sich davon jedoch nicht beirren.

Ryan legt Sandy inzwischen einen Präzedenzfall vor und bittet ihn, sich bei der Elternratssitzung für Marissa einzusetzen. Sandy stimmt zu, dämpft jedoch Ryans Erwartungen. Ryan bleibt optimistisch und erzählt Marissa kurz darauf von ihrem Vorhaben. Sie freut sich, ist aber enttäuscht, als sie erfährt, dass die Sitzung am selben Tag stattfindet wie Johnnys Party. Summer zeigt wenig Verständnis und besteht darauf, dass Marissa Johnny absagen muss. Als Marissa dies am nächsten Tag tut, ist Johnny sichtlich enttäuscht, versucht es aber zu überspielen.

Den Vorsitz des Elternrats hat Richter Jim Mercer, den Sandy von einem früheren Fall kennt und der ihn nicht leiden kann. Matt bietet Sandy an, einen Privatdetektiv auf Mercer anzusetzen, um belastende Informationen über ihn aufzuspüren. Der Detektiv findet heraus, dass Mercers drogenabhängiger Sohn Nick von einer Militärakademie verwiesen wurde und seitdem spurlos verschwunden ist. Matt rät Sandy, diese Information zu seinen Gunsten zu nutzen. Doch Sandy will Mercer nicht bloßstellen. Kirsten bestärkt ihn darin, auf sein Bauchgefühl zu vertrauen.

Julie und Neil verstehen sich währenddessen immer besser und beschließen, gemeinsam zur Sitzung des Elternrats zu gehen. Neil möchte seinen Einfluss nutzen, um Marissa und Julie zu unterstützen.

Als Veronica Townsend erfährt, dass Taylor sich für Marissa einsetzt, redet sie auf ihre Tochter ein und verbietet ihr, die Aktion weiter zu unterstützen. Schweren Herzens teilt Taylor Seth und Summer mit, dass sie ihnen nicht mehr helfen darf. Seth und Summer merken jedoch schnell, dass sie auf Taylor angewiesen sind. Seth sucht das Gespräch mit Taylor und bittet sie, nicht so bitter und kaltherzig zu werden wie ihre Mutter.

Unterdessen erhält Marissa einen Anruf von Chili und erfährt von diesem, dass Johnnys Ärzte ihm verboten haben, sich dem Pac West-Surfteam anzuschließen, weil sein Knie noch nicht vollständig ausgeheilt ist. Chili befürchtet, dass Johnny dies nicht verkraften wird. Marissa beschließt daraufhin, doch nicht an die Harbor School zurückzukehren, sondern Johnny beizustehen. Ryan ist alles andere als begeistert, lässt ihr aber die Entscheidung offen und sagt, dass ihre Freunde vor der Versammlung auf sie warten werden. Später besucht Ryan Johnny und erzählt ihm, dass Marissa nur seinetwegen auf eine Rückkehr an die Harbor School verzichten will. Johnny meint, dass es Marissas Entscheidung sei. „Ich will nur sicher sein, dass sie die frei treffen kann“, erwidert Ryan und verschwindet. Am nächsten Tag teilt Chili Marissa mit, dass Johnny doch an der Surftour teilnehmen darf und es daher keinen Grund gebe, weshalb Marissa an der Newport Union bleiben müsse. Natürlich handelt es sich dabei um eine Lüge. Kurz bevor Ryan, Summer und Seth aufgeben wollen, taucht Marissa schließlich doch auf, und die vier machen sich gemeinsam auf den Weg zur Versammlung.

Taylor lässt sich erneut von ihrer Mutter einschüchtern und bleibt der Sitzung fern. Als sie Seth und Summer anruft, reagieren die beiden überraschend verständnisvoll und wollen ihr später berichten, wie es gelaufen ist. Diese Freundlichkeit berührt Taylor so sehr, dass sie ihre Meinung ändert. Sie erscheint doch noch und schildert, dass die gesamte Schülerschaft Marissas Rückkehr unterstützt. Auch Neil setzt sich im Namen der Eltern dafür ein. Ryan legt den Präzedenzfall vor, doch Richter Mercer bleibt unentschlossen.

Inzwischen hat Matt neue Informationen für Sandy: Mercers Sohn wurde gefunden und lebt in einer Zufluchtsstätte. Ein Freund habe ihn dorthin gebracht. In seiner Rede erwähnt Sandy dies jedoch nicht. Stattdessen betont er, dass auch anständige Kinder schwierige Zeiten durchmachen und jeder eine zweite Chance verdient. Seine Worte zeigen Wirkung.

Die Wiederaufnahme Marissas wird schließlich mit nur einer Gegenstimme beschlossen – offensichtlich von Veronica Townsend. Johnny steht draußen vor der Tür, als das Ergebnis verkündet wird, und geht davon. Im Saal freuen sich alle, dass die Angelegenheit gut ausgegangen ist. Taylor, die den Zorn ihrer Mutter fürchtet, darf bei Summer übernachten.

Nach der Entscheidung sucht Sandy Richter Mercer auf. Dieser bedankt sich dafür, dass Sandy seine privaten Probleme nicht öffentlich gemacht hat. Sandy gibt ihm die Adresse der Zufluchtsstätte und erzählt, was er weiß. Mercers Sohn habe sogar gesagt, dass er seinen Vater gern wiedersehen würde.

Julie gesteht Marissa nun endlich, dass sie in einem Wohnwagenpark lebt. Marissa ist überrascht, möchte aber wieder bei ihrer Mutter wohnen. Neil erzählt Summer derweil, dass er und ihre Stiefmutter sich getrennt haben. Summer ist erleichtert, dass Neil endlich ehrlich zu ihr ist.

Ryan fragt Marissa, warum sie ihre Meinung geändert hat und nun doch an die Harbor School zurückkehren wollte. Als sie ihm die Neuigkeiten über Johnny erzählt, ahnt Ryan, dass Johnny gelogen hat. Schließlich sucht er Johnny auf und bedankt sich bei ihm. Am Ende posieren Ryan, Marissa, Seth und Summer zusammen mit Taylor und den anderen Schülern für das Gruppenfoto des Abschlussjahrgangs.