71/III Was die Zukunft bringt

Summer bereitet sich enthusiastisch auf ihre Zeit an der Brown University vor, doch dann weist Seth seine Freundin darauf hin, dass bisher keiner von beiden angenommen wurde. Es könnte schließlich auch passieren, dass nur Summer angenommen wird. Sie erwidert jedoch, dass sie in diesem Falle ablehnen würde, da sie sich nur seinetwegen an der Brown University beworben habe. Seth wird durch diese Aussage nachdenklich. Ryan und Sadie wird derweil klar, dass sich ihre Wege womöglich trennen werden, wenn Ryan aufs College geht.

Marissa hegt unterdessen keinerlei Ambitionen, etwas aus ihrem Leben zu machen. Sie schwänzt lieber die Schule, um mit Volchok abzuhängen und sich zu betrinken. Deshalb kann sie Taylor auch die versprochene Hilfe beim anstehenden „College-Sweatshirt-Feuer“ nicht mehr anbieten, bei dem alle Schüler der Harbor School die Sweatshirts der Colleges tragen, auf die sie gehen werden, und gemeinsam am Strand feiern. Summer springt für Marissa ein und unterstützt Taylor bei den Vorbereitungen.

Am nächsten Tag erhält Marissa die Zusage für Berkeley, doch sie wirft den Brief in den Mülleimer. Neil findet das Dokument und zeigt es Julie. Ihm ist auch nicht entgangen, dass Marissa in letzter Zeit kaum noch zu Hause übernachtet. Neil ist der Meinung, dass Julie dringend ein ernsthaftes Gespräch mit Marissa führen muss.

Auch bei Ryan, Seth und Summer treffen die Antworten auf ihre College-Bewerbungen ein. Während Ryan in Berkeley und Summer an der Brown University angenommen wurden, erhält Seth eine Absage. Als er die freudige Erwartung in Summers Augen sieht, kann er ihr jedoch nicht die Wahrheit sagen und belügt sie. Sandy und Kirsten sind so erfreut, dass sie ein Abendessen mit Ryan, Seth und ihren Freundinnen planen, von dem Summer erst durch Ryan erfährt.

Später erzählt Ryan Sadie von der Zusage. Sie freut sich für ihn, macht ihm jedoch gleichzeitig klar, dass sie keine Beziehung auf Zeit führen wird. Daher hat sie sich überlegt, ebenfalls nach Berkeley zu ziehen, um in Ryans Nähe sein zu können. Ryan ist einverstanden. Als Ryan und Sadie die Neuigkeiten beim gemeinsamen Abendessen mit Sandy, Kirsten, Seth und Summer verkünden, reagieren Sandy und Kirsten äußerst verhalten. Die Situation wird schließlich so unangenehm, dass Sadie das Essen überstürzt verlässt.

Nach dem inszenierten Überfall auf Matt stattet Sandy Henry Griffin einen Besuch ab und droht ihm, ihn fertigzumachen, wenn er nicht innerhalb von 48 Stunden von dem Krankenhausprojekt zurücktritt. Später trifft sich Griffin erneut mit Sandy und besticht ihn mit der Aussicht auf weitere Aufträge für die „Newport Group“. „Das Gesicht dieser Stadt verändert sich. Sie könnten dabei mitmischen“, lässt Griffin verlauten, während Sandy über das Angebot nachdenkt. Zur selben Zeit erscheint Matt bei den Cohens und macht Kirsten gegenüber Andeutungen, dass Sandy mit seinen unlauteren Geschäftspraktiken aufhören solle, bevor es zu spät ist. Als Kirsten Sandy zur Rede stellt, erwidert dieser jedoch, dass er an diesem Punkt noch nicht aufhören könne. Daraufhin verlässt Kirsten wortlos das Haus.

Seth fährt Summer nach dem Abendessen nach Hause und äußert in Bezug auf die Situation zwischen Ryan und Sadie, dass man mit 18 Jahren doch noch gar nicht wissen könne, wer der richtige Partner für einen sei. Summer erwidert, dass sie sich da sogar ziemlich sicher sei. Dadurch erkennt sie, dass Seth sich offensichtlich nicht so sicher ist, und läuft überstürzt ins Haus. Am nächsten Morgen muss Seth Ryan gestehen, dass die Brown University ihn abgelehnt hat. Er konnte Summer nicht die Wahrheit sagen, weil er nicht will, dass sie seinetwegen ihren Platz an einer Eliteuniversität aufgibt. Ryan empfiehlt ihm, so schnell wie möglich mit Summer reinen Tisch zu machen.

Marissa beschließt, zum „College-Sweatshirt-Feuer“ zu gehen, doch Volchok macht sich über sie lustig und lädt sie stattdessen zu einem Ausflug nach Baja California ein. Als Marissa ihre Sachen für den Ausflug packt, kommt Julie ins Zimmer. Sie versucht, ihrer Tochter ins Gewissen zu reden, und macht ihr klar, dass sie die einmalige Chance, nach Berkeley gehen zu können, nicht ungenutzt verstreichen lassen sollte. Marissa scheint daraufhin zur Vernunft zu kommen und erteilt Volchok eine Absage. Stattdessen geht sie nun doch zum „College-Sweatshirt-Feuer“ und entschuldigt sich auch bei Summer für ihr Verhalten in letzter Zeit.

Ryan entschuldigt sich bei Sadie für die Vorkommnisse beim Abendessen und lädt sie zur Party am Strand ein. Sadie hat nun allerdings ihre Zweifel und will Ryan nicht im Wege stehen. Dieser offenbart ihr jedoch, dass er sich niemals so frei gefühlt hat wie mit ihr an seiner Seite. Später unterhält sich Sandy noch einmal mit Ryan über dessen Zukunftspläne. Dadurch wird Ryan bewusst, dass er und Sadie vorschnell gehandelt haben. Als er dann aber mitbekommt, mit welchem Eifer Sadie bereits ihren Umzug plant, schweigt er lieber.

Bei der Strandparty legt sich Sadies Freude, als sie erkennt, dass Ryan das Collegeleben frei und ungebunden beginnen sollte. Sie verabschiedet sich von ihm. Marissa ist unsicher, was ihre Zukunft bringen wird, doch Ryan versichert ihr, dass er immer für sie da sein werde. Neil entschuldigt sich bei Julie für seine Aussage, dass ihre Verlobung nur ein Testlauf sei. Und schließlich ist da auch noch Seth, der Summer endlich die Wahrheit sagen will. Doch schließlich sagt er ihr nur, dass die Brown University wohl nicht das Richtige für ihn sei, sie aber ruhig dorthin gehen solle. Summer ist am Boden zerstört und erklärt, dass ihre Beziehung damit beendet sei.