77/IV Fight Club

Die Handlung setzt fünf Monate nach Marissas tragischem Unfalltod am Ende der dritten Staffel ein. Der Verlust hat bei ihren Freunden und Verwandten tiefe Spuren hinterlassen. Ryan lebt inzwischen im Hinterzimmer einer heruntergekommenen Kneipe und trägt sichtbare Verletzungen im Gesicht. Als Sandy ihn besuchen will, flieht Ryan durch ein Fenster, noch bevor dieser die Tür öffnen kann. Kurz darauf trifft Ryan Julie im „Mermaid Inn“. Anschließend springt die Handlung 36 Stunden zurück.

Seth hinterlässt Summer eine Nachricht auf dem Anrufbeantworter und erzählt, dass er seine Zeit damit verbringt, sich mit den Newpsies und Summers Vater Neil anzufreunden. Summer studiert inzwischen an der Brown University. Sie steht direkt neben dem Telefon, hebt jedoch nicht ab. Kurz darauf wird sie von ihrem Kommilitonen Che gerufen. Gemeinsam engagieren sie sich gegen die Käfighaltung von Hühnern, doch Summers Gedanken sind ganz woanders. Zwischendurch meldet sich auch Taylor telefonisch und berichtet begeistert von ihrem Studium in Paris. Summer ahnt nicht, dass Taylor längst wieder in Newport Beach ist.

Auch Julie geht es schlecht. Sie nimmt Medikamente und versucht, sich mit übermäßiger Arbeit von ihrer Trauer abzulenken. Neil bemüht sich um sie, doch Julie geht ihm aus dem Weg. Kaitlin sorgt sich ebenfalls um ihre Mutter, hat jedoch auch zwei neue Freunde gefunden: Brad und Eric Ward, Lukes jüngere Brüder. Die beiden folgen ihr ergeben und erledigen sogar ihre Hausaufgaben für sie. Kaitlin hat sie fest im Griff.

Seth arbeitet in einem Comicbuchladen in der Shopping Mall, wo Kirsten ihn besucht und ihm ein Paket für Ryan mitgibt. Beide machen sich große Sorgen um Ryan, doch Seth möchte ihm zunächst seinen Freiraum lassen. Als er später dennoch bei Ryan vorbeischaut, reagiert dieser kühl und abweisend. Die Cohens laden Ryan zum Abendessen ein, doch er erscheint nicht und sagt auch nicht ab. Seth ist ratlos und ruft Summer an. Die sitzt gerade mit ihren neuen College-Freunden zusammen und macht Musik. Kurz darauf entdeckt Seth, dass Ryan als Käfigkämpfer antritt und sich dabei in Lebensgefahr begibt. Seth versucht erneut, ihn zur Vernunft zu bringen, doch Ryan meint, dass er den Cohens immer nur Ärger bereitet habe, und bittet Seth, ihn nicht mehr zu besuchen.

Nachdem sie Seths Nachricht abgehört hat, macht sich Summer sofort auf den Weg nach Newport. Sie ist überzeugt, dass ihre Freunde sie brauchen. Das Wiedersehen zwischen ihr und Seth verläuft jedoch angespannt und distanziert. Summer will auf keinen Fall in ihr Elternhaus oder an einen anderen Ort zurückkehren, der sie an Marissa erinnert. Trotzdem hat sie einen Plan, wie sie Ryan erreichen könnten.

Als sie sich mit ihrem Vater zum Essen trifft, stößt Summer überraschend auf Taylor. Diese ist peinlich berührt, da sie schließlich behauptet hatte, in Frankreich zu sein. Als dann auch noch Taylors Mutter Veronica im Restaurant auftaucht, ergreift Taylor die Flucht und bittet Summer, niemandem von der Begegnung zu erzählen.

In der Zwischenzeit trifft sich Ryan mit Julie im „Mermaid Inn“. Sie überreicht ihm Unterlagen, die ein Privatdetektiv über Volchok zusammengestellt hat, und bittet ihn, Volchok in ihrem Auftrag aufzuspüren und zu beseitigen. Im Gespräch wird deutlich, dass Ryan nicht an Marissas Beerdigung teilgenommen hat. Zu Julies Entsetzen lehnt er ihre Bitte ab und verschwindet. Kurz darauf entsorgt Ryan einen Karton mit Erinnerungsstücken an Marissa.

Während Kaitlin sich am Pier aufhält und die Ward-Zwillinge brav ihre Hausaufgaben erledigen, sieht sie Neil mit einer unbekannten Frau. Diese entpuppt sich wenige Augenblicke später als seine Ex-Frau Gloria, besser bekannt als „das Stiefmonster“. Kaitlin ist entsetzt und stellt Neil später zur Rede. Da sie glaubt, dass ihre Mutter im Moment schon genug Probleme hat, beschließt sie, Neil mit ihrem Wissen zu erpressen. Als Neil später auf eine abweisende und in sich gekehrte Julie trifft, geht er davon aus, dass Kaitlin ihr alles erzählt hat, und versucht, sich zu erklären. Doch Julie hört ihm kaum zu, was Neil schließlich bemerkt.

Summer sucht Ryan in der Kneipe auf und macht ihm deutlich, wie sehr er die Cohens mit seinem Verhalten verletzt. Schließlich kann sie ihn überreden, mit ihr zur Shopping Mall zu fahren. In Seths Comicbuchladen warten bereits Sandy, Kirsten und Seth auf ihn. Seth hat einen Comic gezeichnet, der von Ryans Ankunft in Newport Beach erzählt und zeigt, wie sehr Ryan das Leben der Cohens verändert hat. Ryan ist sichtlich gerührt. Als Sandy ihn später nach Hause fährt, zeigt Ryan Reue und fragt vorsichtig, ob er wieder ins Poolhaus ziehen dürfe. Sandy erklärt ihm, dass er Marissas Tod niemals ganz überwinden werde, sondern lernen müsse, damit zu leben. Dafür müsse er seine Trauer zulassen, statt sie zu verdrängen.

In der Zwischenzeit bringt Seth Summer nach Hause. Summer wirkt angespannt und bittet ihren, ebenfalls den Heimweg anzutreten. Kurz darauf sitzt sie allein in ihrem Zimmer und wird von schmerzhaften Erinnerungen an Marissa eingeholt. Spontan beschließt sie, nach Rhode Island zurückzufliegen, und hinterlässt Seth nur eine kurze Nachricht auf der Mailbox.

Ryan besucht zum ersten Mal Marissas Grab. Dort trifft er Julie, die ihm gesteht, dass sie jeden Tag dorthinkommt. Schließlich nimmt Ryan doch die Unterlagen über Volchok von ihr entgegen. „Warum hast du es dir anders überlegt?“, will Julie wissen. „Mir ist klar geworden, dass ich es tun muss“, erwidert Ryan mit entschlossenem Blick.